A través del libro El Ulama, buscan que el ancestral jugo de pelota sea más reconocido y valorado por los mexicanos y, en especial, por los sinaloenses
Por: Carlos Piña Cruz
Mazatlán, Zona Trópico, Sinaloa, México, a; 26 de julio de 2026.- En un esfuerzo por difundir la identidad y las raíces culturales del estado, integrantes del Seminario de Cultura Mexicana promueven el libro y la película “Ulama” obras del destacado cineasta sinaloense Roberto Rochín. El proyecto, que recopila investigaciones de diversos especialistas y antropólogos, rescata la historia y la práctica de este juego de pelota prehispánico que ha sobrevivido por milenios.
El filme original, cuyos datos de recopilación de información iniciaron en 1983 y culminaron en 1984, en su momento, fue galardonado con cinco premios Ariel, el máximo reconocimiento de la cinematografía en México.
Recientemente, Rochín presentó, en ciudades como Washington y Nueva York, una nueva versión de la película, adaptada para los cines modernos, con una notable mejora de color. Cabe hacer mención que ante su destacada trayectoria, actualmente se están recaudando firmas para que se le otorgue al cineasta el Premio Sinaloa de las Artes.
El juego de la vida y la muerte: una alternativa a la guerra
El Ulama, considerado el antepasado de deportes modernos como el fútbol, es definido históricamente como “el juego de la vida y de la muerte”. Según explicaron el antropólogo Joel Isaías Barraza Verduzco y Eric Pérez Páez, miembros del seminario, quienes coincidieron en que, este deporte funcionaba en la época prehispánica como una herramienta política y de pacificación para resolver conflictos entre comunidades (como Culiacán y Mazatlán) sin recurrir al derramamiento de sangre.
En lugar de enfrentarse en batallas reales, los pueblos dirimían sus diferencias en el terreno de juego, en contiendas que podían durar varios días. Al finalizar, el equipo perdedor entregaba una ofrenda o lo solicitado por el ganador, logrando así la paz entre las poblaciones en conflicto.
Características y preservación en Sinaloa
A diferencia de otras regiones de México, en Sinaloa el Ulama se ha mantenido vivo principalmente en comunidades alejadas de la civilización. Por ejemplo, en el sur de Sinaloa, en comunidades cercanas a Mazatlán y Escuinapa y al norte de Sinaloa en Salvador Alvarado en donde existe el mejor taste del estado.
Entre sus características técnicas y tradicionales destacan:
- La pelota: Tiene un peso real de 4 kilogramos y está hecha de hule blando. En Sinaloa, se sigue fabricando de manera artesanal utilizando el jugo de un árbol que da leche y la “machacuana” una enredadera que permite la vulcanización del hule
- * El terreno de juego (Taste): Consiste en una franja limpia de tierra que mide originalmente 65 metros de largo por 4 metros de ancho.
- Modalidades: Aunque existieron variantes de brazo y de mazo, en Sinaloa predomina el Ulama de cadera, considerada la madre de todos los juegos de pelota.
Un espacio para el Ulama en Mazatlán
Como parte de los logros para la preservación de esta tradición, se destacó la creación de un “taste” de Ulama en Mazatlán, ubicado en el “kilómetro cero”, frente al estadio Teodoro Mariscal y al Parque Central. Este espacio fue gestionado con el apoyo de las autoridades locales para garantizar que tanto locales como visitantes puedan conocer y presenciar este juego milenario.
En la entrevista que les realizó para Mazatlán Interactivo Carlos Piña Cruz, los miembros del Seminario de Cultura Mexicana, expusieron que la película de Rochín fue muy exitosa, pero no así el libro, mismo que incluye la película original, aunque en formato de CD, razón por la cual, se han dado a la tarea de promoverlo, buscando que la sociedad se acerque al Ulama como un símbolo de orgullo, reconocimiento y paz. Contacto:
Si desea adquirir el libro:
Contacto: Joel Barraza: WhatsApp +52 1 669 167 7648