El 1 de marzo se conmemora el Día Mundial de los Pastos Marinos, uno de los ecosistemas má importantes en la mejora de las condiciones del cambio climático en el planeta.
¿Qué son los Pastos Marinos?
Los pastos marinos son plantas acuáticas que se adaptan al lecho marino, ubicadas en zonas de cierta profundidad en mares y océanos.
Conforman extensas áreas de una sola especie, denominadas praderas monoespecíficas, o de varias especies conocidas como praderas mixtas.
Constituyen uno de los ecosistemas fundamentales del planeta, debido a que capturan unas 83 millones de toneladas métricas anuales de dióxido de carbono, almacenándolo en sus sedimentos de manera permanente.
Esta acción es fundamental en la mitigación del cambio climático y la acidificación de los océanos y mares. Además contribuye a mitigar la producción de gases efecto invernadero del planeta.
Beneficios de los pastos marinos
Las principales ventajas y beneficios que brindan los pastos marinos son los siguientes:
- Es la principal fuente de alimento y hábitat de las poblaciones de peces y otras formas de vida marina, en mares y océanos.
- Las praderas submarinas son uno de los hábitats costeros con mayor cobertura en la Tierra, con una extensión superior a los 300.000 km2, abarcando a unos 159 países.
- Contribuyen a debilitar las marejadas ciclónicas.
- Purifican el agua.
- Son ecosistemas biológicamente ricos y productivos, que constituyen hábitats de cría a más de 20% de las pesquerías más grandes del mundo.
- Filtran agentes patógenos, bacterias y contaminantes.
- Albergan especies en peligro de extinción, tales como los caballitos de mar y las tortugas marinas.
- Ayudan a reducir la erosión costera.
Amenazas que afrontan los pastos marinos
Los pastos marinos están siendo amenazados por prácticas humanas nocivas, siendo de vital importancia la ejecución de acciones que contribuyan a su cuidado y preservación. Afrontan las siguientes amenazas:
- La escorrentía urbana, industrial y agrícola.
- El desarrollo costero.
- El dragado de embarcaciones.
- La pesca.
- Las actividades de navegación ilegales y no reguladas.
- El cambio climático.
¿Sabías Qué?
Conoce algunos datos curiosos e interesantes sobre los pastos marinos:
- Son conocidos como “pasto”, debido a su parecido con el pasto terrestre.
- Se estima que el 29% de los pastos marinos a nivel mundial ha desaparecido, principalmente por la acción humana.
- Cubren sólo 0,1% del fondo de los océanos a nivel mundial, siendo considerados sumideros de carbono altamente eficientes.
- Almacenan aproximadamente el 18% del carbono oceánico del mundo.
- Son denominados como pulmones del océano, debido a que un metro cuadrado de pasto marino puede generar unos 10 litros de oxígeno diarios.
- Se estima que anualmente se pierde el 7% de estos hábitats. Desde finales del siglo XIX se ha perdido prácticamente el 30% del área de praderas marinas conocidas en todo el mundo.
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