Varias son las causas: falta de sueño, soledad y mala nutrición, entre otras.
Por: Francis Velarde
El sueño anormal, la mala salud autopercibida, la desnutrición, el uso previo de antidepresivos y el consumo diario de alcohol son los principales factores que desencadena la depresión en personas de más de 60 años. Así lo reveló la investigación de la Universidad San Sebastián Factores de riesgo sociodemográficos y de salud para la depresión en adultos mayores.
La depresión es una condición de salud mental que puede afectar a personas de todas las edades, incluyendo adultos mayores. Aunque a menudo se asocia con la juventud, la depresión en adultos mayores es un problema significativo que requiere atención y tratamiento adecuados.
Factores clave de la depresión en adultos mayores:
– Aislamiento social: La pérdida de seres queridos, la disminución de la movilidad y la falta de interacción social pueden contribuir al aislamiento y la depresión en adultos mayores.
– Enfermedades crónicas: Las enfermedades crónicas, como la diabetes, la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson, pueden aumentar el riesgo de depresión en adultos mayores.
– Dolor crónico: El dolor crónico puede ser un factor contribuyente a la depresión en adultos mayores, especialmente si no se maneja adecuadamente.
– Cambios en la vida: Los cambios en la vida, como la jubilación, la pérdida de la independencia y la mudanza a un nuevo hogar, pueden ser estresantes y contribuir a la depresión.
– Medicamentos: Algunos medicamentos pueden tener efectos secundarios que contribuyen a la depresión en adultos mayores.
Síntomas de la depresión en adultos mayores:
– Tristeza persistente: La tristeza persistente y la falta de interés en actividades que antes disfrutaban pueden ser síntomas de depresión en adultos mayores.
– Cambios en el apetito: Los cambios en el apetito y el peso pueden ser síntomas de depresión en adultos mayores.
– Problemas de sueño: Los problemas de sueño, como la insomnio o el exceso de sueño, pueden ser síntomas de depresión en adultos mayores.
– Fatiga: La fatiga y la falta de energía pueden ser síntomas de depresión en adultos mayores.
Consecuencias de la depresión en adultos mayores:
– Disminución de la calidad de vida: La depresión puede disminuir significativamente la calidad de vida de los adultos mayores, afectando su bienestar emocional y físico.
– Aumento del riesgo de enfermedades: La depresión puede aumentar el riesgo de enfermedades crónicas y agudas en adultos mayores.
– Aumento del riesgo de suicidio: La depresión puede aumentar el riesgo de suicidio en adultos mayores, especialmente si no se trata adecuadamente.
En detalle, se estableció que aquellas personas mayores con sueño anormal tienen 10,9 veces más probabilidades de tener depresión, y quienes perciben su salud como mala o muy mala tienen 7,8 veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad.
María Teresa Silva, académica de Medicina de la USS, es quien lideró este estudio y comentó que “la evidencia sugiere que la falta de sueño se asocia con dolor corporal, síntoma debilitante exacerbado con la edad en todos los seres vivos. Por otra parte, un buen sueño promueve la liberación de hormonas anabólicas, que ayudan a mejorar la masa muscular y mantener los ciclos de secreción hormonal, mientras que la falta acelera el proceso de envejecimiento”.
Tratamiento y apoyo:
– Terapia: La terapia cognitivo-conductual y la terapia interpersonal pueden ser efectivas para tratar la depresión en adultos mayores.
– Medicamentos: Los medicamentos antidepresivos pueden ser recetados para tratar la depresión en adultos mayores, aunque es importante monitorear los efectos secundarios.
– Apoyo social: El apoyo social de familiares, amigos y grupos de apoyo puede ser fundamental para ayudar a los adultos mayores a manejar la depresión.
María Soledad Kappes, académica de Enfermería de la Casa de Estudios, explicó que “encontramos inesperadamente que la autopercepción de la mala salud se asoció con la soledad o la soltería, que también por si solos pueden llevar a la depresión. Esto refuerza el hecho de que esta enfermedad se puede ver como un resultado multifactorial de diversos factores de riesgo, que juntos pueden agravar sus efectos e incidir en la depresión”.
A juicio de las académicas es fundamental el fortalecimiento de políticas públicas que permitan establecer estrategias que apunten a los factores de riesgo en población de adultos mayores para mejorar su calidad de vida y disminuir el riesgo de depresión.
La depresión en adultos mayores es un problema significativo que requiere atención y tratamiento adecuados. Al entender los factores clave y los síntomas de la depresión en adultos mayores, podemos brindar apoyo y tratamiento efectivos para mejorar la calidad de vida de nuestros seres queridos.