Por: Francis Velarde.
Los grupos de población más vulnerables a los golpes de calor son los niños y las personas de la tercera edad; te contamos sobre los síntomas que puede presentar la enfermedad, causas y cómo actuar.
El verano ya llegó, pero las altas temperaturas ya hacen de las suyas en la mayoría de los estados de nuestro país desde hace semanas.
En la segunda semana de junio no es la excepción. Según el Servicio Meteorológico Nacional (SMN), se informó que 22 entidades tendrían temperaturas de entre 40°C y 45°C en la tercera ola de calor. En Sonora se esperon hasta 50°C.
Ante este panorama, es importante que las personas no se expongan a las altas temperaturas, sobre todo en las horas en que el sol se encuentra en su máximo esplendor, ya que les puede dar un golpe de calor.
¿Qué es un golpe de calor?
El golpe de calor es el incremento de la temperatura corporal por encima de los 40º y durante un tiempo prolongado. En condiciones normales, el cuerpo humano es capaz de controlar su temperatura y cuando sube, producir sudor como método para refrescarse. Lo que ocurre cuando sucede un golpe de calor es que los mecanismos termorreguladores del cuerpo no funcionan correctamente, y este es incapaz de restablecer su temperatura normal. Esta situación requiere atención médica inmediata.
El golpe de calor es más frecuente en verano, cuando se dan más altas temperaturas, y las personas de edad avanzada, los niños, los pacientes de ciertas enfermedades crónicas o las personas con sobrepeso son más vulnerables a los efectos del calor en el organismo.
Un golpe de calor recordando ocurre cuando la temperatura corporal de las personas llega a los 40°C. Si no se trata a tiempo, el padecimiento puede dañar el cerebro, el corazón, los riñones y los músculos. Incluso puede producir la muerte si no se aplican las medidas necesarias.
¿Cuáles son las causas del golpe de calor?
Un golpe de calor puede estar provocado por:
Exposición excesiva al calor ambiental.
Práctica de esfuerzo físico a altas temperaturas.
¿Cuáles son sus síntomas?
Algunos de los síntomas y signos del golpe de calor son:
Dolor de cabeza.
Piel seca y caliente.
Ausencia de sudor.
Sed intensa.
Respiración rápida y sensación de falta de aire.
Taquicardia y pulso rápido.
Mareos y confusión, convulsiones e incluso pérdida de conocimiento.
Náuseas y vómitos.
¿Cómo actuar ante un golpe de calor?
El objetivo prioritario cuando una persona sufre un golpe de calor es intentar bajar su temperatura corporal a 37º. Para ello hay que:
- Recostar a la persona a la sombra y en una zona bien ventilada.
- Quitar o aflojar la ropa.
- Aplicar toallas, compresas o paños fríos sobre cuello, ingles, axilas y cabeza.
- Si la persona está consciente, ofrecerle agua para que beba poco a poco.
- Llamar a emergencias para trasladar al afectado a urgencias.
¿Se puede prevenir un golpe de calor?
Existen algunas pautas que pueden ayudar a prevenir y evitar que se produzca un golpe de calor.
- Evitar la exposición prolongada al sol y usar siempre fotoprotección frente a las radiaciones solares.
- No realizar actividad física entre las 12 y las 16 horas.
- Vestir ropa holgada, fresca y de colores claros y usar gorros o sombreros.
- Hidratarse regularmente con líquidos y alimentos adecuados.
- Buscar la sombra y lugares frescos.
- No dejar nunca a nadie dentro de un coche estacionado.
Mantenerse hidratado es crucial para evitar un golpe de calor y seguir las recomendaciones de las autoridades de salud.